Cheat sheet to using different Spanish "any"-s

In Spanish, different words can translate to "any" in English, but their usage depends on the context. Here's a guide to using some of these options:

  1. Algo (something, anything)
    Used to refer to an unspecified thing or amount.

    Example:

    • ¿Tienes algo que decir? (Do you have anything to say?)

    • Quiero comer algo. (I want to eat something.)

  2. Alguno/Alguna (some, any)

    Used as a pronoun or adjective, often to indicate a non-specific item or person within a known set.

    Example:

    • ¿Hay alguna pregunta? (Is there any question?)

    • Algún día lo haré. (I will do it someday.)

  3. Alguien (someone, anyone)

    Refers to an unspecified person.

    Example:

    • ¿Alguien sabe la respuesta? (Does anyone know the answer?)

    • Necesito hablar con alguien. (I need to talk to someone.)

  4. Cualquier/Cualquiera (any, whichever)

    Used to indicate any member of a group, often implying that all members are equal in the context.

    Example:

    • Elige cualquier libro. (Choose any book.)

    • Cualquiera puede venir. (Anyone can come.)

  5. Ninguno/Ninguna (none, no, any)

    Used in negative sentences to indicate not any.

    Example:

    • No tengo ninguna idea. (I don’t have any idea.)

    • Ningún estudiante llegó tarde. (No student arrived late.)

  6. Lo que sea / Cualquier cosa (whatever, anything)

    Used to express indifference to the specific item.

    Example:

    • Dime lo que sea. (Tell me whatever.)

    • Dame cualquier cosa. (Give me anything.)

  7. Algún (some, any)
    Used before masculine singular nouns.

    Example:

    • Hay algún problema? (Is there any problem?)

    • Algún día entenderás. (Someday you will understand.)

Summary table / cheatsheet:

English

Spanish

Usage Example

Translation

anything

algo

¿Quieres algo de comer?

Do you want something to eat?

some

alguno/a

Algún día lo haré.

Some day I will do it

anyone

alguien

¿Alguien tiene una pregunta?

Anyone have a question?

any

cualquier/a

Puedes elegir cualquier cosa.

You can choose anything

none

ninguno/a

No tengo ninguna duda.

I do not have any doubt

whatever

lo que sea

Dime lo que sea.

Tell me whatever.

Understanding these nuances helps in selecting the right word based on the context, which can differ significantly between Spanish and English.